India Procura Reforzar sus Antiguos Lazos con África

Más de 40 funcionarios de alto nivel de 17 países africanos asistieron el mes pasado a una reunión sobre inversiones en India con el objeto de reforzar las relaciones entre ambos socios comerciales. India está procurando fortalecer sus lazos con África en un intento por seguir los pasos de China, cuyo comercio con el continente aumentó un 35% desde 2020 hasta alcanzar la cifra récord de USD 254 mil millones el año pasado —debido, principalmente, al incremento de las exportaciones chinas.

India está entre muchos de los países que sienten cierto recelo por la creciente influencia de Pekín en el continente. Pekín ha inyectado miles de millones de dólares en África durante la década pasada, construyendo rutas, puentes e instalaciones eléctricas a cambio de acceso a los mercados y a los recursos.

El Ministro indio de Asuntos Exteriores, Subrahmanyam Jaishankar, informó en la reunión que el comercio entre India y África alcanzó los USD 89,5 mil millones en el año fiscal que finalizó el 31 de marzo de 2021, casi un 60% más que el año anterior. Sin embargo, los datos del Ministerio de Comercio e Industria muestran que el comercio bilateral entre India y los 48 países del África subsahariana alcanzó los USD 46,8 mil millones en 2020-2021, menos que los USD 55,7 mil millones del año anterior. India posee un balance comercial negativo con África subsahariana, según revelan las cifras del Ministerio.

Los ministros y otros funcionarios de Burkina Faso, Camerún, Eswatini, Nigeria, Sudán del Sur y Zambia, entre otros, participaron en la reunión de 2 días en Nueva Delhi. El Cónclave de CII-Exim Bank sobre la Asociación de Proyectos India-África fue lanzado en 2005 con el apoyo del Ministerio de Asuntos Exteriores y el Ministerio de Comercio e Industria de India para alentar el desarrollo de la inversión privada india en países africanos. A lo largo de los años, la reunión “se ha convertido en una de las mayores congregaciones de Ministros de alto nivel, formuladores de políticas y líderes empresariales de África y la India, abarcando todos los sectores” y desempeñando un “papel fundamental para alentar a las empresas indias a establecer e incrementar su presencia en África”, según el sitio web del cónclave.

Las principales exportaciones de India a África son los productos refinados derivados del petróleo y los productos farmacéuticos. África exporta a India principalmente petróleo crudo, oro, carbón y otros minerales. India es actualmente uno de los principales inversores en África, con una inversión de alrededor de USD 74 mil millones. La mayoría de estas inversiones tienen como destino Egipto, Mauricio, Mozambique, Sudáfrica y Sudán. Las empresas indias también están siendo cada vez más activas en países con recursos naturales tales como Ghana y Nigeria. Varias multinacionales de India poseen importantes intereses en el continente, que incluyen a sectores estratégicos como los agronegocios, los productos farmacéuticos, las tecnologías de la información y la comunicación y la energía.

El Ministro de Comercio e Industria de la India, Piyush Goyal, declaró a los participantes de la reunión que su Gobierno está interesado en cerrar un acuerdo de comercio con África. Este trato “será prometedor tanto para India como para África, porque aquí es donde están los mercados y las oportunidades”, según se indica que mencionó en la reunión.