Ratificación del RCEP Verá Cómo se Hace Realidad el Mayor Tratado de Libre Comercio del Mundo en Enero

La Asociación Económica Integral Regional (RCEP, por sus siglas en inglés), el mayor tratado de libre comercio del mundo, entrará en vigor el 1 de enero del 2022, ahora que seis miembros más de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, por sus siglas en inglés) han firmado sus documentos de ratificación.

La Secretaría de la ASEAN ha recibido los instrumentos de ratificación de Brunéi, Cambodia, Laos, Singapur, Tailandia y Vietnam, así como de otros cuatro Estados signatarios que no pertenecen a la ASEAN— Australia, China, Japón y Nueva Zelanda—, quienes confirmaron su participación en el acuerdo de comercio. Si bien China forma parte de varios tratados bilaterales de comercio, esta es la primera vez que firma un acuerdo regional de comercio multilateral. Entre los 15 países signatarios del RCEP, 11 ya han completado el proceso o entrado en la etapa final.

Tal como lo estipula el acuerdo, el RCEP entrará en vigor 60 días después de que el número mínimo de documentos de ratificación hayan sido recibidos. Mientras tanto, continuarán los trabajos preparatorios para la entrada en vigor del acuerdo. “Los trabajos preparatorios emprendidos por los Estados signatarios procuran establecer una base sólida para la implementación plena y efectiva del acuerdo a través de la finalización de los aspectos técnicos e institucionales del mismo”, señaló en una declaración la Secretaría de la ASEAN.

Firmado el 15 de noviembre del 2020, el RCEP comprende a 10 Estados miembros de la ASEAN junto con Australia, China, Japón, Corea del Sur y Nueva Zelanda. El tratado de comercio cubre un mercado de 2.300 millones de personas y de USD 2.600 mil millones de producción mundial. Esto representa aproximadamente el 30% de la población mundial y más de la cuarta parte de las exportaciones mundiales.

Con la eliminación de los aranceles sobre el 91% de los productos y la estandarización de las regulaciones en materia de inversión, propiedad intelectual y comercio electrónico, se espera que el acuerdo mejore la eficiencia de las cadenas de suministro en la región. Los aranceles sobre otros productos básicos serán reducidos gradualmente hasta ser nulos dentro de 10 a 20 años.

El Secretario General de la ASEAN, Dato Lim Jock Hoi, declaró que “el rápido proceso de ratificación por parte de los Estados signatarios es un verdadero reflejo de nuestro fuerte compromiso con un sistema de comercio multilateral justo y abierto para el beneficio de la población de la región y del mundo”. También señaló que el RCEP dará un “impulso tremendo” a las medidas de recuperación económica tras la COVID-19.

El RCEP trae buenas noticias para los inversores que operan a lo largo de la ASEAN, China y otras regiones. La agilización de los procedimientos aduaneros, la unificación de las normas de origen y la mejora del acceso al mercado harán que la inversión en diferentes lugares sea una estrategia de inversión mucho más viable y atractiva, y es probable que coloque modelos de negocio como “China + 1” en primer plano. Las normas de origen común reducirán los costes para las empresas con cadenas de suministro que se extienden a lo largo de Asia y pueden atraer multinacionales a los países del RCEP para que establezcan cadenas de suministro en todo el bloque, reforzando la actividad de la cadena de valor global en la región.

Bajo el acuerdo, todos los países miembros serán tratados en igualdad de condiciones, lo cual otorga incentivos a los inversores para que busquen proveedores dentro del bloque comercial. Por ejemplo, un producto hecho en Vietnam pero con piezas procedentes de Corea del Sur puede enfrentarse a los aranceles en otro lugar de la zona de libre comercio de la ASEAN en la actualidad, pero una vez que el RCEP entre en vigor, el producto calificaría para cumplir con las directrices sobre las normas de origen del acuerdo.